Bente Sønstebø (f. 1981) er en norsk samtidskunstner med base i Porsgrunn. I juli 2026 etablerte hun sitt eget atelier i Beha-kvartalet i Porsgrunn, et nyetablert sted for kunstnerfellesskap. Hun arbeider hovedsakelig med pastell, hvor hun har videreutviklet sin særegne bruk av pastell gjennom selvstendige studier, eksperimentering og fordypning i materialene.

Lyset er både et fysisk og tematisk element i kunstnerskapet. De siste årene har Bente utviklet et særpreget møte mellom den matte, fløyelsmyke pastellen og flytende, transparente lag av akvarell og alkoholblekk. Gull, skimmer og metalliske pigmenter forandrer karakter etter hvordan lyset treffer overflaten. Det som kan virke dempet fra én vinkel, kan få en varm glød fra en annen. På den måten endrer bildene uttrykk gjennom dagen og i takt med omgivelsene. De transparente og mer uforutsigbare materialene tilfører spor og bevegelser som ikke fullt ut kan planlegges eller gjenskapes.

Pastell er et av kunsthistoriens mest pigmentrike medier. Fordi pastellstiftene består av en høy andel rent fargepigment og svært lite bindemiddel, har fargene en særegen intensitet, renhet og dybde. Bente arbeider hovedsakelig med PanPastel og myke pastellstifter. Hvert lag påvirker fargene som allerede ligger på underlaget, og etterlater spor som blir en del av det ferdige uttrykket. Bentes malemåte gjør at hennes arbeider derfor omtales som pastellmalerier.

Arbeidene hennes utforsker identitet, tilhørighet, håp og menneskets iboende verdi. Hun søker spenningsfeltet mellom det skjøre og det sterke, det lekne og det alvorlige – og mellom det som er umiddelbart synlig og det som først trer frem når betrakteren stanser opp.

Bente har kunstfaglig utdannelse fra Nydalen Kunstskole og MOBE i perioden 2021–2023, men er i stor grad er selvlært innen pastellmediet og sin egen teknikk.

I 2025 ble hun valgt ut av Société des Pastellistes de France til deres nettgalleri Talents d’aujourd’hui et de demain. Anerkjennelsen i Frankrike, hvor pastell har en lang og sterk kunsthistorisk tradisjon, har vært en viktig bekreftelse på hennes arbeid med et medium som fortsatt er forholdsvis lite kjent i Norge.

Utvalgte utstillinger

2023

Dalype Galleri, Oslo

2024

Kingo Galleri, Danmark

2025

Barakke 4, Stavern

Fast kunstner hos Galleri ER, Sandefjord

https://www.pastellistesdefrance.com/artistes/pastelliste/sonstebo-bente

2026

Der lyset finner vei, Galleri 49, Tønsberg

Kommende utstilling, Hammondgården, Porsgrunn